신호 퀸즐랜드대 연구진, 범용 항바이러스 표적으로 NMT1 경로 규명

요약

호주 퀸즐랜드대학교(UQ) 연구진이 코로나19, 에볼라 등 치명적인 바이러스 감염을 차단할 수 있는 새로운 항바이러스 치료 접근법의 단서를 발견했다. 연구팀은 다수의 인체 바이러스가 세포 간 확산을 위해 공통으로 의존하는 인체 효소 경로인 'NMT1'을 규명했다. 현재 암 치료제로 임상시험 중인 특정 화합물이 이 경로를 효과적으로 억제한다는 사실도 확인했다. 이 화합물은 NMT1을 억제함으로써 바이러스의 정상적인 복제와 형성을 차단하는 것으로 나타났다. 이 접근법은 특정 바이러스가 아닌 숙주세포 경로를 표적으로 하기 때문에 여러 병원체에 적용 가능한 범용 항바이러스제의 가능성을 열며, 항암제를 바이러스학으로 재목적화(drug repurposing)하는 사례이기도 하다.