이슈 화학물질·소재의 지구 시스템 영향에 깜깜이 대응

요약

인류는 수만 종의 화학물질과 혼합물을 전례 없이 빠르게 만들고 있지만, 그 대부분은 지구 시스템에 미치는 영향에 대해 전혀 또는 충분히 시험되지 않았다. 전 세계에 등록된 약 35만 종 가운데 약 95%는 환경에서 측정조차 되지 않으며, 구조가 알려지지 않았거나 공개되지 않은 것도 3분의 1에 이른다. 과불화화합물은 지표수와 지하수를 오염시켜 수백～수천 년 남을 것으로 보이고, 1980년대에 대부분 생산이 멈춘 PCB도 여전히 고래 개체군 감소에 영향을 준다. 피해가 드러나기까지 수십 년이 걸리기도 해서, 산성비는 1800년대 중반에 관찰됐지만 산업 배출과의 연관을 밝히는 데 거의 한 세기가 걸렸다. 모든 물질을 배출 전에 시험하는 것은 불가능해 현재 통제변수로는 실제 관리가 어렵다. 보고서는 가장 큰 위험이 아직 모르는 영향에 있으며, 위험을 온전히 파악했을 때는 피하기에 이미 늦을 수 있다고 경고한다.