신호 DARPA, 대량생산형 차세대 극초음속 순항미사일 개발 착수

요약

2026년 8월 12일 미 국방고등연구계획국(DARPA)이 '차세대 극초음속 순항미사일(NGHCM)' 프로그램의 정보요청(RFI) 공고를 발표했다. 사거리·순항속도·고도 중 하나 이상에서 기존 대비 큰 성능 개선을 달성하는 제안을 구하며, 전투기 탑재형부터 폭격기·지상발사형까지 다양한 규모의 공기흡입식(에어브리딩) 설계를 요구한다. DARPA는 완전통합형 시연체 제작과 비행시험까지 이어지는 로드맵을 제시했으며, 9월 버지니아주 알링턴에서 산업설명회를 열고 10월 6일까지 제안서를 접수할 예정이다. 이 프로그램은 육군·해군 공동의 공통 극초음속 활공체(Dark Eagle), Conventional Prompt Strike 등 기존 극초음속 프로그램과 병행 추진된다. 국방부의 이번 움직임은 이란 관련 요격 사례에서 드러난 자국 미사일의 방공망 회피 취약성 우려, 그리고 러시아·중국의 극초음속 기술 진전에 대한 경계심을 반영한다. DARPA는 전통적 시험장 의존도를 낮추기 위한 자율 텔레메트리 등 자율기술 요소도 우선순위로 두고 있다.