신호 대륙붕 퇴적물에 유기 탄소 약 3,600억 톤 저장

요약

보고서는 해양 퇴적물을 지구 시스템에서 가장 큰 활성 탄소 저장고 가운데 하나로 본다. 대륙붕 퇴적물의 상부 1미터에는 약 3,600억 톤의 유기 탄소가 저장되어 있으며, 이는 전 세계 해양 탄소 매몰의 75～90%를 차지한다. 인류세 이전에는 이 퇴적물이 자연적 교란만 받았지만, 지금은 저인망 어업, 해양 채굴, 닻 내림, 선박 운항으로 거듭 부유된다. 퇴적물이 산소가 풍부한 물과 만나면 저장된 탄소가 분해되어 이산화탄소로 방출될 수 있다. 보고서는 대륙붕처럼 유기 탄소가 오랜 기간 쌓이는 퇴적 환경에서 물리적 교란을 최소화하는 것을 우선 과제로 꼽는다. 이런 곳은 생물 생산성의 중심지이자 장기 탄소 격리와 질소 제거의 핵심 장소이기 때문이다.