트렌드 탄소를 더 저장하도록 유전자 편집한 '슈퍼 나무'

요약

보고서는 유전공학이 이산화탄소를 더 많이, 더 오래 붙잡아 두는 새 세대 나무의 가능성을 열었다고 본다. CRISPR-Cas나 염기 편집 같은 최근 기법은 외부 유전 물질을 넣지 않고 식물 DNA를 정밀하게 고칠 수 있어, 광합성 효율을 높이고 생장을 앞당기며 수백 년 동안 토양에 탄소를 붙잡는 깊은 뿌리를 기르는 데 쓰인다. 나무의 유전자 변형 자체는 새롭지 않지만 지금까지는 주로 생산성 향상이 목적이었고, 이제 기후 대응으로 쓰임이 넓어지고 있다. Living Carbon의 개량 포플러와 분해를 늦추는 수베린 생산을 늘리려는 솔크 연구소의 Harnessing Plants 프로젝트가 대표 사례다. 전문가들은 의도치 않은 유전자 확산, 생물다양성 감소, 물 소비 증가 같은 생태적 위험을 경고한다. 보고서는 신중하게 관리된다면 이런 나무가 탄소흡수원을 넓히는 또 하나의 도구가 될 수 있다고 본다.