트렌드 기술 7 — 환자 한 명의 종양 돌연변이에 맞춰 합성한 백신

요약

개인 맞춤형 mRNA 암 백신은 보고서가 꼽은 일곱 번째 신기술로, 환자 한 명의 종양이 지닌 고유한 돌연변이에 맞춰 만든다. 암을 직접 공격하는 약과 달리 이 백신은 면역 체계가 암을 알아보도록 가르친다. 진단이 나오면 의사는 종양 세포를 떼어 유전자 돌연변이를 분석하고, 그 세포를 외부 침입자로 표시하는 항원 단백질을 찾아낸다. 이어 바로 그 특성에 맞춘 mRNA 백신을 합성해, 해당 표지를 지닌 세포를 알아보고 대응하도록 면역 체계를 준비시킨다. 암이 재발하더라도 몸의 방어 체계는 이미 대비가 된 상태다. 보고서는 20년에 걸친 유전체 연구, 크게 싸지고 빨라진 종양 분석, 코로나19 대유행 동안 확충된 mRNA 인프라가 맞물려 이 분야에 추진력이 생겼다고 설명한다.