트렌드 기술 6 — 몸이 만든 소포를 약물 운반체로 설계한다

요약

엑소좀 약물 전달은 보고서가 꼽은 여섯 번째 신기술로, 의학의 '마지막 1마일' 문제를 겨냥한다. 많은 표적 치료제가 실험실에서는 유전자를 끄거나 돌연변이를 고치거나 단백질을 전달할 수 있지만, 혈류에서 분해되거나 면역 반응을 일으키거나 몸의 장벽을 넘지 못하는 경우가 많다. 엑소좀은 세포가 끊임없이 내보내는 막으로 싸인 작은 꾸러미로, 단백질과 RNA, 유전 정보를 서로 주고받는 몸속 우편 체계 역할을 한다. 몸이 자기 것으로 알아보는 분자 표지를 지니고 있어 합성 운반체보다 혈류에서 잘 살아남고, 뇌를 보호하는 장벽 같은 관문도 더 잘 통과한다. 약물 전달용으로 설계하려면 꾸러미에 치료 물질을 싣고 표면 단백질을 바꿔 특정 병든 세포를 찾아가게 한다. 몸은 배달부를 알아보기 때문에 그 배달을 받아들인다.